Caulerpa Taxifolia
Aprendamos a conocerla
 La
Caulerpa taxifolia es una alga muy bonita que posee un
tallo reptante llamado estolón, del que proviene parte de
su nombre: En latín Caulos significa tallo y erpa
proviene de reptar.
Este estolón puede superar
el metro de longitud y está fijado al substrato por las raíces.
De éste aparecen las hojas llamadas frondas, que
están construidas por numerosas expansiones llamadas pínnulas.
Estas frondas
pueden estar ramificadas, midiendo entre 5 y 65 cm. de longitud, y
recuerdan las hojas de ciertas coníferas como el Tejo; en latín
tejo=taxus y hoja=folia , de donde proviene el
nombre de taxifolia (hoja de tejo) con el que se conoce
esta especie. |
Diferentes
partes de la Caulerpa taxifolia
Un alga
de características excepcionales...
 Introducida
accidentalmente en Mónaco en 1984, el alga verde de origen tropical
Caulerpa taxifolia crece rápidamente en los fondos
mediterráneos.
Presenta un conjunto de
características excepcionales (resistencia al frío, gigantismo,
densidad, dominancia...) insólitas en las poblaciones tropicales de
esta especie o en cualquier otra alga introducida en el Mediterráneo.
Puede colonizar todo tipo de
substratos. Todos los fondos, sobre todo entre -3 y -40 metros, pueden
ser invadidos. En densidades bajas ha sido observada, fijada al fondo
y viva, a -99 metros de profundidad.
Este alga crece tanto en aguas
limpias como en aguas contaminadas, delante de puntas rocosas batidas
por el mar o en calas resguardadas.
Menos visible en invierno, la
Caulerpa taxifolia, sin embargo, no desaparece nunca, puede
soportar algunos días a 7º C y 3 meses a 10º C. Reemprende rápidamente
su rápido crecimiento cuando la temperatura del agua sobrepasa de
nuevo los 15º C.
Su desarrollo y su capacidad
de supervivencia en el Mediterráneo no tiene nada que ver con el
calentamiento general de las aguas o del clima, y ningún invierno por
frío que sea puede hacerla desaparecer.
Un
impacto muy importante.
 Sobre
las paredes profundas, invadidas por la Caulerpa, las
gorgonias quedan recubiertas, poco a poco.
La extensión de esta moqueta
vegetal permanente, aumenta año tras año hasta cubrir la totalidad del
fondo disponible.
Poco a poco domina o elimina a
las otras algas y afecta a las Posidonias. La fauna sufre
igualmente cambios importantes, en particular la fauna fija (gorgonias, esponjas)
o poco móviles (erizos).
La Caulerpa, que es
poco, o nada, comida por los peces e invertebrados marinos, es un
nuevo tipo de vegetación dominante que no constituye un alimento
sustitutivo de las especies que desplaza, empeorando su impacto
ecológico.
¿ Se
puede recoger?
¿ Tenemos que arrancarla?
 La
Caulerpa taxifolia se puede tocar sin peligro, pero las leyes
y recomendaciones (adoptadas en España, Francia y por diferentes
organizaciones internacionales) prohíben o desaconsejan la
recolección, venta y transporte de esta especie.
La recolección con la
finalidad de erradicarla es una operación delicada que necesita una
autorización previa, ya que cualquier manipulación indebida aumenta el
riesgo de diseminación y dificulta la vigilancia de la zona.
Un fragmento de alga puede
sobrevivir más de una semana fuera del agua en un lugar húmedo y
templado (por ejemplo, enredada en la cadena del ancla, o entre las
redes de un pescador, o dentro de una bolsa de inmersión). Una vez
devuelta al mar, continúa su crecimiento.
Nosotros podemos transportar
involuntariamente esta especie desde lugares ya contaminados. Esto
explica el hecho de que el alga progrese a saltos, a veces de varios
centenares de kilómetros, y que aparezca principalmente en las zonas
de fondeo, puertos y áreas de pesca.
Ayúdanos
a localizarla
 Más
del 90% de las localizaciones conocidas hasta el momento han sido
encontradas por buzos, pescadores submarinos, navegantes y
pescadores profesionales.
Para conocer mejor la
expansión es este alga y en consecuencia adoptar las mejores
estrategias de control y lucha necesitamos vuestra ayuda.
Es suficiente que indiquéis
algunos datos con puedan ser útiles: lugar exacto y profundidad,
substrato (arena, roca, posidonias) y superficie aproximada que
ocupa, así como vuestro nombre y dirección.
La
erradicación
Solicitada desde 1991,
cuando aún era posible, la erradicación total de la especie no se
hizo. Desde finales de 1992 las superficies ocupadas son demasiado
grandes y sabemos que no podremos eliminarla ya del Mediterráneo por
métodos físicos o químicos (erradicación manual, aspiración, sal ,
cobre...). Aún así se continúan ensayando algunas de estas técnicas ya
que permiten eliminar pequeñas manchas aisladas y alejadas de las
zonas totalmente invadidas.
También se está ensayando en
el laboratorio sistemas de lucha biológica mediante la utilización de
determinadas babosas marinas, unos moluscos que se alimentan
exclusivamente de algas del género Caulerpa.
Créditos
Esta página ha sido elaborada
a partir del Boletín Informativo del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CSIC):
CEAB
c/ Santa Bárbara s/n
17300 Blanes
Girona.
Telf. 972.33.61.01
Fax. 972.33.78.06
E-mail:
Enrique
Ballesteros
|
© Fotos: A.Meinesz
© Versión original: CAS Tramuntana
|
